Сегодня весь мир отмечает Международный день памяти жертв радиационных аварий и катастроф. В череде множества международных памятных дней, которые отмечаются по-разному в разных регионах земного шара, этот день имеет особое значение для жителей стран бывшего Советского Союза.
33 года назад, 26 апреля 1986 года, недалеко от Киева на Чернобыльской атомной электростанции произошла чрезвычайная ситуация – взрыв на 4-м энергоблоке. Это была одна из крупнейших техногенных катастроф прошлого века. В силу особенностей конструкции реактора после разрушения его активной зоны и верхней части энергоблока в атмосферу было выброшено огромное количество продуктов ядерного распада и радиоактивных изотопов.
В ликвидации аварии приняли участие в общей сложности около 600 тысяч человек из всего СССР, большинство получили звание ветерана-ликвидатора. В их числе были и военнообязанные из Кабардино-Балкарии, а также шахтопроходчики из Тырныауза, которые пробивали тоннель под аварийным энергоблоком и участвовали в возведении «саркофага». Благодаря им удалось остановить развитие катастрофы и ограничить её последствия.
Непосредственный участник событий Али Кучмезов, шахтёр из Тырныауза, кавалер ордена Мужества и медали ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, вспоминает: «Большинство ликвидаторов использовали на самых тяжёлых и грязных участках работы: на дезактивации техники, перегрузке бетона, загрузке тележек автокрана, очистке кровли, уборке и дезактивации помещений третьего энергоблока (который затем был вновь запущен в эксплуатацию, - авт.) и других работах, не требующих квалификации. Из тех, кто работал по гражданским специальностям, особенно отличились шахтёры из Тулы и Тырныауза. Это они пробивали тоннель под аварийным реактором, рыли котлован, сверлили отверстия в стене четвёртого энергоблока для заливки жидкого азота. Работали от 30 секунд до 20 минут за раз, всего за сутки не более трёх часов. В этой работе и я принимал непосредственное участие. Хочу пожелать ликвидаторам техногенных и ядерных катастроф, тем, кто испытывал ядерное оружие, их семьям, здоровья и благополучия, а нашим детям и внукам – не знать о техногенных и ядерных чрезвычайных ситуациях».
