Эта отечественная порода лошадей была выведена для перевозки тяжёлых грузов. Применяют это животное как тягловую силу в деревнях и сёлах, а также используют его в мелких и крупных фермерских хозяйствах. Такой лошади присуща сила, красота, энергичность, трудолюбие и покладистый характер.
В начале XVIII века в Гавриловом Посаде располагался дворцовый конный завод, который занимался разведением верховых лошадей. Длительное время такие работы проводились для простой селекции, пока в 1886 г. не была построена Гаврило-Посадская заводская конюшня, основным направлением которой стало создание тяжеловозной породы. С этой целью на завод закупили жеребцов иностранных тяжелоупряжных пород: французского першерона, английского суффолка, бельгийского ардена.
В начале XX в. в качестве эксперимента начали задействовать шотландских клейдесдалей и английских шайров. Жеребцов иностранных пород скрещивали с местными беспородными кобылами, обладавшими хорошими тяжеловозными качествами. Рождённое потомство должно было перенять богатырскую мощь и качественный экстерьер от отца и неприхотливость и хорошую приспособляемость от матери. В 1936 году завод расформировали и преобразовали в Гаврилово-Посадский госплемрассадник. Была осуществлена систематизация выведенных помесей, одной из которых был владимирский тяжеловоз. В 1946 году эта порода лошадей была официально зарегистрирована.
Лошади отечественной породы внешне сильно напоминают иностранных предков. Это массивные и крупные животные, которые по габаритам сильно превосходят другие тяжеловозные породы. Высота в холке – 165-167 см, вес жеребцов – до 750 кг, кобыл – 580 кг. Животные отличаются крупной головой, выпуклым профилем, косой лопаткой и мощной шеей. Спина удлинённая, с широкой поясницей и спущенным крупом. Отличительная черта владимирской породы лошадей – правильно поставленные крепкие костистые ноги. Самая распространённая масть – гнедая, но могут встречаться рыжие и вороные кони. Шерсть короткая и густая. Внизу ноги имеют широкие белые «чулочки». Также животные обладают густым хвостом и гривой.
Благодаря сочетанию крепкой конституции и усердия эта лошадь способна выполнять работу, которая непосильна людям. Она отличается изысканностью и грациозностью и соединяет в себе следующие качества: выносливость, энергичность, красоту хода, природное усердие, красивый окрас. Врождённое трудолюбие, покладистый нрав и внешние данные делают породу универсальной.
К особенностям характера владимирских лошадей относят послушание и готовность к выполнению любой работы. Животные могут трудиться и в сильную жару, и в проливной дождь. Негативные внешние факторы не оказывают на них сильного воздействия. Если за лошадьми правильно ухаживать и разводить их, то они будут способны выполнять различные работы, возложенные на них. Несмотря на крупные габариты и немного угрожающий вид, владимирские тяжеловозы обладают дружелюбным нравом.
Владимирские лошади нашли применение в следующих сферах: племенная работа – конезавод приобретает лучших особей, чтобы добиться хороших характеристик по объёму молока, мяса и т.д; в качестве рабочей лошади для перевозки крупногабаритных и тяжёлых грузов, вспашки земель и выполнения других работ в сельском хозяйстве; с целью получения молока, так как кобылы характеризуются высокой молочностью; для досуга и развлечения. Эти лошади нередко используются для верховой езды, их запрягают в тройки на народные гулянья, представляют на соревнованиях и выставках.
Тяжеловозы должны много времени проводить на природе. Благодаря свежему воздуху и регулярным прогулкам у них укрепляется мускулатура. Такие лошади отличаются высокой скоростью передвижения. За пять минут с нагрузкой в 1000 кг они могут преодолеть два километра. Вот примеры нескольких рекордов владимирских тяжеловозов из Гаврилова Посада: жеребец Грозный 1958 г.р. в 1968 году установил рекорд на срочную доставку груза рысью: расстояние 2000 метров с грузом 1,5 тонны пробежал за 4 минуты 21 секунду. Жеребец Певец 1983 г.р. в 1988 году установил рекорд на срочную доставку груза шагом: расстояние 2000 метров с грузом 4,5 тонны прошагал за 12 минут 24 секунды.
