Ледовая арена в Нальчике открылась менее года назад. Наконец состоялся первый в истории детский турнир по хоккею. Его назвали «Кубком Открытия», вкладывая двойной смысл – и открытие «Нальчик-Арены», и появление новых звёзд хоккея.
Лёд от страстей буквально кипел. Турнир задал высокую планку и высоким статусом, и большим количеством участников. В столице Кабардино-Балкарии главный приз оспаривали 10 команд. Самое большое представительство было у курортного городка Ессентуки, который делегировал по две команды разных возрастов - «Наследие Ессентуки» и «Короли льда». Также играли две команды «Наследие Ставрополь», «Алания» Владикавказ, «Альбатрос Армавир», «Союз-Сочи» и «Нальчик».
Президент Федерации хоккея КБР Сергей Адамаев, один из организаторов соревнований, с гордостью отметил значимость события: 
- Мы рады приветствовать всех участников на первом турнире на новой «Нальчик-Арене». Нам удалось собрать более 100 юных хоккеистов. Теперь у нас есть прекрасная возможность тренировать новые команды, проводить такие праздники спорта для детей и принимать соревнования различного уровня. 
- Каков формат турнира?
- Арена сегодня разделена на две секции, что позволяет проводить игры параллельно на двух площадках. Одновременно на площадке находят по 5 игроков каждой команды – вратарь и четверо полевых. Каждые полторы минуты идёт смена игроков. Весь матч – 15 минут «грязного времени».
- Как долго собиралась команда «Нальчик»?
- Месяца четыре. Сейчас нам комфортно, можно тренироваться дома, а не ездить в Ессентуки ли Назрань.
- Считается, что дети охотно идут заниматься конкретным видом спорта, когда перед глазами есть наглядный пример взрослых.
- У наших детишек такой пример есть. Мы с 2016 года играем в региональных соревнованиях. А в 2023 году даже вышли в финал «Ночной лиги», сильнейшей любительской лиги страны.
- Название «Нальчик» так и останется?
- Посмотрим. Если будут какие-то интересные предложения, которые отразят особенности республики и её столицы, то рассмотрим их.
Игры на протяжении двух дней были напряжёнными и зрелищными, борьба бескомпромиссной, но результаты расставили команды по конкретным местам. В первой группе безоговорочную победу одержала команда «Союз Сочи», продемонстрировавшая высокий уровень подготовки и командный дух. Второе место заняли хоккеисты «Наследие Ессентуки», а бронзовыми призёрами стали ребята из «Наследие Ставрополь». Четвёртое и пятое места достались командам «Алания» и «Короли льда» соответственно. На торжественной церемонии награждения, которая состоялась сразу после завершения финальных матчей, призёры получили кубки и медали.
Во второй группе главный приз завоевал «Альбатрос Армавир», показав отличную игру и заслуженно поднявшись на верхнюю ступень пьедестала. Второе место вновь досталось команде «Наследие Ессентуки», а третье - «Наследие Ставрополь», подтвердившим свой высокий уровень игры. Команда из Нальчика заняла почётное четвёртое место, а замкнули пятёрку лидеров «Короли льда».
Команды буквально жили на льду. Мне понравился момент, когда после финального свистка (гонгом не пользовались, так как одновременно шли два матча) игроки выигравшей команды ярко отметили победу. Как и в NHL, они, побросав на лёд клюшки и перчатки, кинулись обнимать вратаря. Тот самый момент, когда «один за всех, и все за одного».
В вестибюле арены был развёрнут фуд-корт. Именно там и проходило основное общение. Моё внимание привлекли три молодые женщины. Даже если бы одна из них не держала в руках хоккейную клюшку, сразу было понятно – это мамы юных хоккеистов из команды «Наследие Ессентуки»: Екатерина Делиди (мама 7-летнего Константина), Анастасия Овчиева (её сыну Алику 8 лет) и Ольга Лопатина (мама 8-летнего Константина).
- Нам здесь всё нравится – и уровень, и условия, и отношение к нам. Солидно и уважительно. Надеемся, что этот турнир не последний.
- Клюшка в ваших руках – это опознавательный знак?
- Я у сына забрала. Они хотели в перерыве между матчами поиграть на асфальте. А клюшка слишком дорогое удовольствие. Коньки купил – и на всю жизнь, только подтачивай. А клюшка – это расходный материал. У меня ещё и старший, 16-летний, сын играет.
То, что хоккей уже давно не чисто мужской вид спорта, можно было легко понять. В каждой команде была девочка, а в некоторых даже две. И они не терялись в компании мальчишек, а уж креатива и хитринки было даже побольше.
Самым ярким болельщицким перфомансом стал фанат ессентукского хоккейного клуба «Короли льда» Сергей Лещенко. Облачённый в клубный свитер, он размахивал огромным клубным флагом без остановки. По его словам, таким образом он поддерживал своего 6-летнего сына Андрея: «Мы пока всем проигрываем, но наши пацаны значительно младше соперников. Они ещё не короли, а принцы льда. Подрастём и покажем ещё!»
Говорят, что однажды Пеле на вопрос, когда СССР станет чемпионом мира по футболу, ответил: «Когда Бразилия станет чемпионом мира по хоккею». Тем самым он признал мощные позиции нашей страны в этом виде спорта. И, надеюсь, прирастать хоккейная Россия будет и за счёт Кабардино-Балкарии. Предпосылки для этого созданы.