Сегодня, в День интернета в России, миллионы пользователей по всей стране отмечают неофициальный, но любимый праздник цифровой эпохи. Это день, когда мы вспоминаем, как паутина глобальной сети изменила нашу жизнь: от первых робких сигналов по модемам в 1990-х до стриминга 4K-видео и нейросетей, генерирующих искусство по запросу. В 2025 году, когда число интернет-пользователей в мире превысило 5,5 миллиарда, а в России – 110 миллионов, этот праздник приобретает особую актуальность. Интернет не просто инструмент – он стал основой экономики, культуры и общения. 
День интернета в России – это не государственный праздник, а инициатива энтузиастов, которая прижилась благодаря поддержке сообщества. Идея возникла в 1998 году, когда московская IT-компания Infoart Stars разослала письма тысячам фирм и организаций с предложением учредить дату для чествования Всемирной паутины. Компания, специализировавшаяся на веб-разработке, видела в интернете будущее, но понимала: без популяризации он рискует остаться элитарным инструментом учёных и хакеров. 
Первый праздник отметили в московском «Президент-отеле» – скромно, но с энтузиазмом: были презентации, семинары и даже первые онлайн-поздравления. Инициативу поддержало Министерство связи и массовых коммуникаций РФ. С тех пор 30 сентября стало традицией: компании устраивают «хакатоны», школы проводят уроки цифровой грамотности, а пользователи делятся мемами в соцсетях. 
Чтобы понять российский интернет, стоит заглянуть в его глобальные корни. История сети началась в разгар Холодной войны, когда США искали способ защитить коммуникации от ядерного удара. В 1962 году Джозеф Ликлайдер из MIT опубликовал меморандум «Галактическая сеть», предлагая объединить компьютеры в децентрализованную систему. В то же время в СССР разрабатывался проект ОГАС (Общегосударственная автоматизированная система), предложенный Виктором Глушковым в 1962 году, как национальная сеть для автоматизированного управления экономикой. Однако в 1970 году проект не получил необходимого финансирования и не был реализован в полной мере. Аналогичный подход применялся в Чили в 1971-1973 годах в рамках проекта Киберсин (Project Cybersyn), разработанного под руководством Стаффорда Бира для кибернетического управления социалистической экономикой в реальном времени; проект был прерван в результате военного переворота. Ключевой прорыв случился 29 октября 1969 года: в лаборатории UCLA (Калифорния) Чарли Кляйн отправил сообщение «LOGIN» на компьютер в Стэнфорде. Система рухнула после «LO», но это был первый «пакет данных» в ARPANET – предшественнике интернета.
1970-е – эра протоколов. Роберт Кан и Винтон Серф изобрели TCP/IP в 1974 году, обеспечив «универсальный язык» для сетей. К 1983 году ARPANET перешёл на TCP/IP, официально родив интернет. Массовость пришла в 1991-м: Тим Бернерс-Ли в CERN (Швейцария) запустил World Wide Web – систему гипертекстовых ссылок. Первый сайт (info.cern.ch) объяснял, как пользоваться WWW, и был доступен бесплатно.
1990-е – взрыв. Браузер Mosaic (1993) сделал веб визуальным, а Netscape – коммерческим хитом. К 1995 году интернет соединил 16 миллионов пользователей, к 2000-му – миллиард. Соцсети стартовали с Friendster (2002), MySpace (2003) и Facebook (2004). Мобильный бум пришёл с iPhone (2007), а видео – с YouTube (2005).
В 2010-х интернет стал «трубой» для данных: облака (AWS, 2006), стриминг (Netflix) и ИИ. К 2025 году трафик вырос в 10 раз – 4,6 зеттабайта в месяц, или 1,7 миллиона ТБ в секунду. Но эволюция не обошлась без появления злодеев: хакерские атаки (WannaCry, 2017) и дезинформация (Cambridge Analytica, 2018) показали уязвимости глобальной сети. Сегодня интернет – это 67,9% населения мира онлайн, но и 2,4 миллиарда «оффлайн» в Африке и Азии.
В России интернет родился раньше, чем кажется. Первые шаги – в СССР 1980-х: сеть академических институтов (РАГС), но глобальное подключение случилось 28 августа 1990 года. Программисты Курчатовского института (Вадим Антонов и Сергей Петров) установили модемное соединение с Финляндией через EUnet – первое email из СССР: «We made it!». Это был прорыв: пока Запад строил ARPANET, советские учёные экспериментировали с X.25.
В январе 1990-го Кольцовский институт генетики (Василий Бирюков) подключился к американской NSFnet, запустив Relcom – первую российскую сеть. К распаду СССР в 1991-м Relcom объединил 20 узлов в Москве, СПб и Новосибирске. Доступ был дорогим: час – 100 рублей (как месячная зарплата), по телефону с шипением модема.
1990-е – хаос и рост. В 1994-м зарегистрировали домен .RU – первый сайт ru.isu.ru (Иркутский университет). Появились провайдеры: CityLine (СПб, 1993), Relcom (Москва). К 1998-му – 1,5 млн пользователей; к 2000-му – 5 млн. «Яндекс» (1997) начал как поисковик, «Mail.ru» (1998) – как почта.
2000-е – коммерциализация. VK (2006), «Одноклассники» (2006) сделали соцсети массовыми. Мобильный интернет взлетел с 3G (2007), а 4G (2012) – с «Мегафоном». К 2010-му – 50 млн пользователей. Кризис 2008-го ускорил цифровизацию: электронная коммерция (Wildberries, 2004) выросла в 10 раз.
Сегодня Рунет – более 120 млн пользователей (85% населения), скорость – 150 Мбит/с в среднем. 
Интернет преобразил Россию. Экономика: вклад Рунета – 17,1 трлн руб. (2023), 10% ВВП; e-commerce – 6 трлн руб., рост 40%. Занятость: 2 млн IT-специалистов, экспорт софта – $10 млрд. Инновации: «Яндекс» и Sber – лидеры ИИ, снижающего издержки на 20-30%.
Общество: 90% используют соцсети для новостей; телемедицина спасла 1 млн жизней в пандемию. Но и риски: кибератаки – 30 тыс. в сутки, дезинформация влияет на выборы. Отключения (как в 2025-м в регионах) бьют по бизнесу: 5-7% потерь в час.
Интернет демократизировал образование: Coursera и Stepik – 10 млн курсов. Но усиливает неравенство: в сёлах покрытие – 70%.
30 сентября – повод сказать спасибо: сети, соединившей 8 млрд. В России, от Relcom до «Яндекса», мы построили свой Рунет – инновационный, родной и уникальный, со своей историей и традициями. Пусть будущее принесёт не только скорость, но и этику. С Днём Интернета!