Возмещение убытков в виде разницы в цене при возврате некачественного товара должно осуществляться с обеспечением баланса интересов сторон, и не может приводить к неосновательному обогащению потребителя. Для признания товара аналогичным (соответствующим) недостаточно простого совпадения технических характеристик, необходимо учитывать функциональное назначение, применение, качественные характеристики, а также производителей. Приоритет должен отдаваться товару того же производителя. В отсутствие аналогичного товара у производителя суд обязан исследовать обоснованность выбора товара в качестве аналога.
К такому выводу пришёл Верховный Суд РФ, рассмотрев иск Ирины П. к производителю автомобиля УАЗ «Патриот». В период гарантийного срока в автомобиле неоднократно возникали неисправности. К тому времени автомобиль уже был снят с производства, и Ирина хотела в суде взыскать его стоимость с разницей между ценой товара по договору купли-продажи и ценой на дату вынесения судом решения.
Судебная коллегия по гражданским делам Верховного Суда РФ указала, что понятия «аналогичные товары» и «соответствующие товары» в контексте статьи 24 трактуются законодателем одинаково, подразумевая под собой товар, который по своему функциональному назначению, применению, качественным и техническим характеристикам полностью идентичен другому товару. Или в отсутствие полностью идентичного, это товар, имеющий характеристики близкие к характеристикам другого.
Одной из качественных характеристик товара, указывал ВС РФ, является его производитель, чьими силами с учётом индивидуальных особенностей создаётся товар в рамках производственного цикла. Соответственно, при замене товара на аналогичный в условиях отсутствия на рынке полностью идентичного товара приоритет должен быть отдан товару того же производителя. Статья 24 Закона о защите потребителей не предусматривает предоставление потребителю товаров в натуре, указывая только на необходимость определения цены соответствующего товара на момент добровольного удовлетворения требования потребителя или на момент вынесения решения суда. Определить стоимость нового автомобиля такой же марки, модели и года выпуска, как у истца, даже при отсутствии в продаже идентичного товара, можно по результатам экспертизы. В итоге Ирина П. получила реальную цену автомобиля согласно экспертному заключению.