На пути каждого из нас встречаются люди, которые в той или иной мере оказывают влияние на наше мировоззрение, оставляют след в нашей жизни. Некоторые из них врываются в неё стремительно и меняют её на ходу, иные входят, тихо постучавшись в дверь. Без тех и других наша жизнь была бы неинтересна, ибо они заставляют нас двигаться вперёд, раскрывать свой потенциал, что-то создавать на благо общества. Один из таких людей, который вошёл в мою жизнь, тихо постучавшись в дверь, Арсен Ахмедович Барагунов, ныне председатель совета ветеранов войны, труда, вооружённых сил и правоохранительных органов Зольского муниципального района. В эти дни ему исполнилось 75 лет.

Мы познакомились во время моей практики в районной газете. На высокогорных пастбищах проходило республиканское совещание животноводов и меня послали туда написать отчёт об этом значимом мероприятии. Волновалась, конечно, всё-таки первый выход в люди. Арсен Ахмедович, будучи инструктором сельхозотдела Зольского райкома партии, а заодно начальником штаба отгонных пастбищ урочища Аурсентх, находился там в качестве одного из организаторов совещания и, наверное, обратил внимание на растерянную девчонку, которая не знала куда себя деть. Разговорились и, сразу взяв под опеку, он свёл меня с нужными людьми, у которых удалось взять необходимую информацию, сам рассказал много интересного о жизни животноводов в условиях высокогорья, даже провёл небольшой экскурс в историю летних отгонных пастбищ района, чем удивил меня немало. За добротный, как выразился тогдашний редактор газеты, материал, меня похвалили, и в том была немалая заслуга Арсена Ахмедовича.
Когда в ту же районную газету я устроилась после окончания университета, Барагунов уже работал председателем залукокоажского поселкового совета народных депутатов. В круг моих задач входило в том числе и освещение деятельности органов представительной и исполнительной власти, потому нам приходилось часто общаться по работе и не только. Арсен Ахмедович оказался очень интересным и разносторонним человеком, увлекался историей, а я с детских лет «болею» историей. Время от времени он подкидывал мне темы и идеи, реализация которых на страницах издания всегда вызывала резонанс. Меня каждый раз удивляло, как он, не будучи журналистом, мог так тонко улавливать направления, которые будут интересны читающему человеку здесь и сейчас. Но это работало.
Арсен Ахмедович в разное время подарил мне несколько книг, и каждый раз с формулировкой: «Это тебе будет интересно, и я уверен, что ты обязательно найдёшь повод использовать их в своей работе». И поводы всегда находились. Но как же он мог знать об этом!?
Время шло, в районе, как и по всей стране, менялась жизнь, менялась структура власти. После разделения представительной и исполнительной ветвей власти, Барагунов занял должность главы администрации г.п. Залукокоаже, центра Зольского района. В 2003 году вышел федеральный закон № 131 «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации», в соответствии с которым должна была строиться система власти на местах. Всё было ново, правоприменительная практика отсутствовала. Перед районной газетой поставили задачу развернуть широкую информационную кампанию по внедрению в жизнь нового закона. В качестве экспертов на страницах газеты выступали представители власти районного и сельского звена, и лучшим среди них оказался Арсен Ахмедович. Благодаря серии публикации по практическому правоприменению нового закона в работе низовой структуры власти, в которых экспертом выступал Барагунов, газета тогда заняла первое место в республиканском конкурсе на лучшее освещение работы местного самоуправления в печатных средствах массовой информации Кабардино-Балкарии.
Впоследствии опыт и советы Арсена Ахмедовича, занимавшего должность управляющего делами, а затем советника главы местной администрации Зольского муниципального района, не раз способствовали решению различных вопросов, связанных не только с редакцией.
С особой благодарностью вспоминается период работы над книгами по истории Зольского района, в ходе которой авторская группа получила немало подсказок и дельных советов от Барагунова.
Сейчас Арсен Ахмедович, находясь у руля ветеранской организации района, ведёт большую работу как наставник, передавая свой богатый профессиональный опыт молодым, в тесном взаимодействии с органами власти района активно участвует в патриотическом воспитании подрастающего поколения.
Его 50-летний трудовой путь отмечен большим количеством наград, среди которых Благодарность Главы Кабардино-Балкарской Республики, Почётная грамота Парламента КБР, медаль «За заслуги перед Зольским районом».