Учитель музыки из Спрингфилда (штат Массачусетс) в 1790-х получил в счёт уплаты долга двух лошадей. Одним из этой пары был жеребчик-годовик по имени Фигура. Очевидно, своё имя музыканту нравилось больше, и он не преминул переименовать коня в честь себя – Томас Джастин Морган.
Пришлось вспомнить, что родители Джастина-человека были фермерами, и заняться воспитанием молодых коней. Про родителей же Джастина-лошади неизвестно практически ничего, эксперты предполагают, что в нём текут крови арабские, английские, голландские. Так или иначе жеребчик вырос небольшим (он не дотягивал даже до 1,5 м в холке и 400 кг веса), но сильным. Работал он в поле знакомого Моргана, который подметил, что по тяговитости жеребец опережает всех лошадей на его ферме (по отдельности, конечно). При этом внешность коняги была очень привлекательной, да и на характер жаловаться не приходилось. Поэтому неудивительно, что Морган-жеребец стал главным производителем округи. А качества его передавались очень хорошо. В том числе и долгожительство: сам Морган был смертельно ранен в бою с другим жеребцом в почтенном возрасте 34 лет (по другим данным – 30).
Лошади Морган (как впоследствии назвали породу) быстро получили широкое распространение. Во времена Гражданской войны в США их можно было встретить в кавалерии как северян, так и южан. В 1907 году была открыта государственная ферма по разведению Морганов, а в 1909-м создан реестр породы. Лошадей стали разводить и за пределами США: в Европе, Океании. В 2005 году их численность составила 175 000 голов по всему миру.
Лошади породы Морган многофункциональны: их можно и в упряжку, и под седло, и в поле. Высота их невелика: в среднем 150-155 см в холке. Но вкупе с добрым, покладистым характером это даёт отличную лошадь для иппотерапии, обучения верховой езде и туристических конных прогулок. Экстерьер Моргана довольно хорош: крупная голова, острые ушки, прекрасный изгиб шеи, широкая грудь, сильные ноги и круп. Основные масти: гнедая, рыжая, вороная, пинто. Лошадьми этими особенно можно любоваться во время английской езды и вестерн-шоу. Кстати, благодаря своему покладистому характеру Морганы легко поддаются дрессуре, а значит, участие в шоу для них не проблема.
Конечно, Морганы приняли активное участие в создании американских пород: кватерхосы, теннесийские прогулочные, стандартбреды. В Европе тоже есть одна порода, в венах которой есть капля морганской крови. Знатоки уже наверняка догадались, что я говорю о хакне. Хвосты и изгибы ног при английской езде выдают родство. Не обошлось и без следа в искусстве. Маргарет Хенри в 1945 году написала детскую книгу «Justine Morgan had a horse» («У Джастина Моргана была лошадь»), по которой впоследствии компания Disney сняла фильм. Лошади Морган являются достоянием штатов Массачусетс и Висконсин. Неудивительно, что ещё одна писательница детских книг, живущая именно в Массачусетсе, регулярно пишет рассказы именно об этой породе (они печатаются в американских журналах, посвящённых конной тематике и конкретно лошадям Морган).
