Осенью 75-летний юбилей отметила ветеран педагогического труда, преподаватель по классу флейты, воспитавшая целую плеяду достойных учеников, женщина с удивительно жизнеутверждающей силой духа Ирина Николаевна Ситникова. Её способность не сдаваться перед трудностями не просто вдохновляет своим примером, но и показывает, что можно преодолеть любые преграды.
Творческая биография Ирины Николаевны началась в 1968 году, когда талантливая девочка поступила в Элистинское музыкальное училище, которое успешно окончила по классу флейты. Два года по окончании училища она работала в музыкальной школе г. Городовиковска Калмыцкой АССР, а с 1975 года начала обучать игре на флейте детей в Прохладном.
С первых творческих шагов молодой преподаватель навсегда связала свою жизнь с миром музыки, а незаурядный педагогический талант и преданность искусству позволили ей стать в дальнейшем для всех её учеников не только очень терпеливым, великодушным наставником, но и надёжным, бескорыстным, искренним другом.
За 49 лет педагогической работы Ирина Николаевна смогла влюбить в музыку многих учеников. Да и не могло быть иначе. Кропотливая работа на уроках, эмоциональные, яркие выступления педагога на концертах, беседы о музыке, помощь в сложных моментах подготовки к другим музыкальным предметам – это создавало особый мир, рождало желание продолжать обучение. И юные дарования поступали в музыкальные училища и колледжи в Ростове-на-Дону, Владикавказе, Минеральных Водах, Ставрополе, Нальчике, Элисте. Это целая плеяда талантливых и приученных к труду людей, связавших свою профессию с искусством. Сейчас они работают в различных оркестрах, филармониях нашей необъятной Родины, продолжая линию творчества своего любимого педагога.
А её незаурядный артистический талант проявлялся ещё и на педагогических школьных спектаклях и «капустниках». Долгие годы она была непревзойдённым артистом, перевоплощавшимся в самые различные образы. Искромётный юмор и позитив – настоящая визитная карточка этого удивительного, доброго, щедрого душой человека.
Труд Ирины Николаевны неоднократно отмечался наградами: дипломами, грамотами, благодарственными письмами за высокое профессиональное мастерство, за вклад в развитие художественного образования подрастающего поколения. В их числе Благодарность Парламента КБР, почётные грамоты Министерства культуры КБР, Федерации независимых профсоюзов России, рескома профсоюзов КБР, местного отделения всероссийской политической партии «Единая Россия», администрации города.
Творческий коллектив прохладненской городской детской школы искусств высоко ценит Ситникову за самоотверженный педагогический труд, за творческое наследство, за тепло души. Хочется надеяться, что впереди будут счастливые годы, наполненные теплом и любовью детей, внуков и, конечно, благодарных учеников, с которыми Ирина Николаевна продолжает общаться.  По-прежнему её жизнь полна забот – выслушать просьбы соседей, помочь в благоустройстве и расширении цветников во дворе пятиэтажки, связать обновки внукам, побаловать детей домашними деликатесами, да и побывать на концертах и экзаменах в любимой школе искусств, которая стала вторым домом почти полвека назад.
В следующем году она отметит 50-летие педагогической деятельности, но она, уверен, всё равно продолжит заниматься тем, что наполняет смыслом её жизнь – щедро делиться своим опытом и знаниями, оставлять окружающим прекрасное наследство душевной широты, доброты, великодушия и способности сопереживать.