Период 21-27 сентября объявлен Минздравом РФ Неделей сохранения здоровья лёгких. Врачи различных профилей по традиции рассказывают о том, как сохранить этот важнейший дыхательный орган и что медицина нашей республики может предложить для самых маленьких пациентов.
«Мы совершаем тысячи вдохов ежедневно и обычно не задумываемся о работе дыхательной системы, - говорит врач-пульмонолог Консультативно-диагностического центра РКБ Екатерина Удовенко. - Именно поэтому первые признаки заболевания лёгких многие склонны игнорировать: списывают кашель на простуду, одышку - на усталость, а снижение физической выносливости - на возраст».
Одним из главных факторов риска заболеваний органов дыхания остаётся курение. Табачный дым содержит вещества, которые постоянно раздражают дыхательные пути и поддерживают в них хроническое воспаление. Со временем это может способствовать развитию серьёзных заболеваний бронхов и лёгких.
При этом электронные сигареты нельзя считать безопасной альтернативой обычным. Аэрозоль, который человек вдыхает при их использовании, содержит  вещества, не предназначенные для постоянного поступления в дыхательные пути. Они могут вызывать раздражение слизистых и оказывать негативное воздействие на органы дыхания.
На здоровье лёгких влияет и окружающая среда: загрязнение воздуха, производственные вредные вещества, пыль, химические вещества. Поэтому людям, работающим во вредных условиях, особенно важно соблюдать меры индивидуальной защиты и регулярно проходить медицинские осмотры.
«Есть симптомы, которые нельзя оставлять без внимания, - указывает специалист. - Это кашель, сохраняющийся длительное время, одышка при привычной нагрузке или в покое, свистящее дыхание, боли в грудной клетке, повторяющиеся инфекции».
Многие хронические болезни лёгких развиваются постепенно. Человек привыкает меньше ходить, чаще останавливаться, избегать лестниц и объясняет это недостатком физической формы. В действительности за снижением переносимости нагрузки может скрываться заболевание, которое требует обследования.
«Поэтому важны диспансеризация и профилактические осмотры, - призывает медик. – Они позволяют выявлять факторы риска и некоторые заболевания ещё до появления выраженных симптомов».
Сохранение здоровья лёгких складывается из простых вещей: отказа от курения, своевременного обращения к врачу, регулярной физической активности, профилактики инфекций и внимательного отношения к своему организму.
В тех случаях, когда речь идёт о самых маленьких пациентах, особенно родившихся на пугающе ранних сроках, сохранение здоровья лёгких часто превращается в весьма сложную для медиков задачу. Здесь на помощь приходит высокотехнологичное оборудование, которым оснащён Перинатальный центр нашей республики.
«Представьте человека весом всего 500 граммов, - говорит заведующая отделением реанимации и интенсивной терапии новорождённых Фатима Жанатаева. - Именно столько может весить новорождённый ребёнок, появившийся на свет на сроке около 24-25 недель беременности. Его лёгкие размером с вишенку ещё не умеют дышать самостоятельно, а их ткани очень хрупкие. Именно здесь на помощь приходит высокотехнологичное оборудование, способное бережно вентилировать лёгкие таких маловесных детей. В нашем отделении применяется аппарат «Dräger Babylog 8000», который работает по принципу микромассажа. Он бережно относится к лёгким.  Аппарат искусственной вентиляции лёгких для пятисотграммовых пациентов - это уже не грубая машина для нагнетания воздуха, а сложнейший электронный орган, который берёт на себя функцию невидимой плаценты, позволяя маленькому человеку дозреть вне материнской утробы».
Ещё один важный фактор — респираторные инфекции. Особенно тяжёлое течение пневмонии возможно у людей старшего возраста и пациентов с хроническими заболеваниями сердца, сахарным диабетом, ожирением и другими сопутствующими состояниями. В группе риска и дети до пяти лет, дети, родившиеся с низким весом. 
«Связь между лёгкими и инфекциями действительно тесная: чаще всего, когда говорят об «инфекциях лёгких», имеют в виду пневмонию - острое воспаление лёгочной ткани, - говорит врач-инфекционист, педиатр Тамара Нотова. - В норме нижние дыхательные пути - бронхи и альвеолы - стерильны. Но если в них проникают патогены, возникает воспаление. Из-за этого нарушается обмен газов, и человек начинает испытывать одышку, слабость». 
Возбудители могут быть разными. Прежде всего – бактерии и вирусы. 
Часто встречаются комбинации - вирус плюс бактерия. 
«Путей передачи несколько, - говорит медик. – Первый - воздушно-капельный - при кашле, чихании или разговоре, второй - контактный, когда патогены могут оседать на предметах обихода, а человек потом касается рта или носа, и инфекция проникает в организм. Есть и такой путь, как аспирация: в лёгкие случайно попадают частицы из ротоглотки (например, при нарушении кашлевого или рвотного рефлекса, во сне), а также гематогенный путь, когда инфекция может попасть в лёгкие с током крови из другого очага в организме».
Не у всех контакт с возбудителем приводит к пневмонии. В группе риска дети и люди старше 65 лет, люди с хроническими заболеваниями, курильщики, больные с иммунодефицитом, и пребывающие в стационаре (особенно в отделениях интенсивной терапии), а также перенёсшие ОРВИ.
«Наиболее эффективным средством профилактики является вакцинация, особенно сейчас, в преддверии эпидсезона, - призывает специалист. – Кроме того, необходимы соблюдение правил гигиены, отказ от курения, контроль хронических заболеваний, укрепление общего иммунитета».