65 лет назад произошло событие, которое изменило ход человеческой истории – первый полёт человека в космос. 27-летний гражданин СССР, военный лётчик, старший лейтенант Юрий Гагарин совершил подвиг и в одночасье стал первым гражданином земного шара и символом новой эры.
Сегодня это официальный праздник во всём мире, и космические полёты стали вполне обыденным явлением. Но каждый раз в этот день хочется погрузиться в то время, испытать и понять чувства, которые переполняли всех.
О чём же писала наша газета в тот памятный день – 12 апреля 1961 года?
В этот день вышел обычный, 10074-й по счёту, номер «Кабардино-Балкарской правды» с итогами социалистического соревнования по производству и заготовке продуктов животноводства за 1-й квартал, рапортами о готовности к весеннему севу, вестями из Прохладненского района, большой статьёй «Шора Ногмов как мыслитель» Б. Цавкилова. Газета была подготовлена накануне, напечатана ночью, утром поступила в киоски и к подписчикам…
А в 10 часов 55 минут по московскому времени в «заданном районе Советского Союза» совершил благополучную посадку советский корабль «Восток» с первым космонавтом на борту. Поэтому был срочно выпущен специальный выпуск газеты с огромным заголовком «Советский человек в космосе. Беспримерный подвиг совершил Юрий Гагарин. Крупнейшее событие ХХ века».
Специальный выпуск вышел на следующий день, имел следующий порядковый номер, но датирован был тем же 12 апреля. В нём, помимо сообщения ТАСС, обращений партии и правительства, руководителя государства Никиты Хрущёва, уже были первые репортажи и впечатления наших земляков от этой новости.
В заметках «Не забудет земля» Героя Социалистического труда, каменщика Али Альмова, «Триумф науки и техники» ректора КБГУ Хатуты Бербекова, «Золотая страница истории» – отчёте о праздничном митинге на площади у Дома Советов, «Горячий привет» от председателя колхоза из Терского района Михаила Тапова, фото с митинга на заводе «Цветметприбор», который работал на космос, через скупые официальные слова рвалась всенародная радость. Сложно даже представить сегодня, каким было настроение людей и какой был ажиотаж в редакции нашей газеты, которой руководил тогда Борис Черемисин.
Большое видится на расстоянии: секретность, окружавшая ракетную тематику, неожиданность произошедшего, оглушительный международный отклик, чувство причастности каждого жителя страны к началу покорения космического пространства, не оценимый сразу масштаб события отражались в начале только выплёскивавшимися на страницы прессы эмоциями. В следующих номерах «Кабардино-Балкарской правды» в режиме реального времени вёлся фоторепортаж о встрече героя в Москве, выступлениях руководителей государства и учёных, разъяснялись особенности космических полётов, публиковались биографические данные Юрия Гагарина и выступления самых разных людей – жителей Кабардино-Балкарии. Сам факт того, что первый лётчик-космонавт Земли – выходец из простой рабоче-крестьянской семьи – открывал перед каждым человеком безграничные перспективы: первый биографический очерк так и назывался – «Литейщик – техник – пилот».
Полёт Юрия Гагарина имел оглушительный пропагандистский эффект, и советская идеологическая машина воспользовалась им в полной мере, доказывая преимущества социалистического строя.
Следующий номер, вышедший 14 апреля, рассказывал в подробностях о первом разговоре Никиты Хрущёва с Юрием Гагариным, а местные материалы стали насыщеннее и глубже.
 «Мы – первые!» – писал на страницах нашей газеты председатель правления Союза советских писателей КБАССР Алим Кешоков: «Огромное чувство гордости охватывает каждого от того, что мы живём в стране, отважные сыны которой, такие, как пилот-космонавт Ю.А. Гагарин, прокладывают дорогу к звёздам!».
«Как же нам не гордиться!» – отвечали ему участники митингов на Нальчикском машиностроительном заводе. – «Их никто не организовывал, рабочие собирались сами, бесконечно гордые за свою великую Родину, за новый изумительный успех её науки и техники».
«Никогда ещё не было такого, чтобы в бригаде коммунистического труда Хачима Желигаштова строители вдруг остановили работу. А вот сегодня это случилось. Весть о полёте в космос человека ошеломила всех. Парни и девушки в спецовках, с мастерками в руках словно по команде собрались вместе. Говорили все, никто не мог молчать.
Тут же на стройке жилого дома на улице Театральной г. Нальчика, состоялся короткий митинг небольшого коллектива», – говорилось в заметке под названием «Превосходство нашей системы».
Первый официальный портрет Ю.А. Гагарина уже с погонами майора появился на первой полосе нашей газеты в номере от 15 апреля вместе с указами об учреждении звания «Лётчик–космонавт СССР», присвоении его Юрию Гагарину и награждении орденом Ленина и медалью «Золотая звезда Героя Советского Союза». Там же опубликован подробный отчёт о торжественной встрече первого космонавта в Москве.
В рубрике «Несравнимое превосходство социализма» в материале «Сердце поёт» повторялось рефреном: «Я горжусь тем, что живу в стране, сын которой совершил этот беспримерный в истории подвиг! Нет сомнения, что лучшие поэты и писатели нашего времени и грядущих поколений посвятят свои произведения этому выдающемуся событию ХХ века». И подпись «Кайсын Кулиев, поэт».
Рядом с другими информационными материалами, выражающими восхищение успехами советской науки, стихами, написанными обычными людьми, школьниками, был опубликован репортаж с пресс-конференции президента США Джона Кеннеди под говорящим заголовком с его цитатой «Мы отстаём от Советского Союза».
В номере «КБП» от 18 апреля был опубликован репортаж с пресс-конференции, проведённой накануне Академией наук и Министерством иностранных дел СССР в Доме науки в Москве. Примечательны слова Ю.А. Гагарина, сказанные на этом мероприятии. «Многие интересуются моей биографией. Как я читал в газете, нашлись несерьёзные люди в Соединённых Штатах Америки, дальние родственники князей Гагариных, которые считают, что я какой-то их родственник. Но могу их разочаровать.
Среди своих родственников никаких князей и людей знатного рода не знаю и никогда о них не слышал. Родители мои до революции – крестьяне-бедняки. Мой дедушка тоже был крестьянин-бедняк, и никаких князей среди нас нет».
В номере от 19 апреля в рубрике «Героический подвиг советского человека» в статье «Гордимся, рады!» приводятся итоговые послания граждан и трудовых коллективов в связи с подвигом первого космонавта вместе с репортажем о полёте космического корабля «Восток» и фотографиями Ю. Гагарина на космическом старте – газета начинает готовиться к дню рождения В. И. Ленина 22 апреля и возвращается в режим обычной повседневной работы. Но материалы по космической теме появляются теперь на страницах «Кабардино-Балкарской правды» регулярно.
Так освещала наша газета этот выдающийся подвиг нашей науки, промышленности и народа – «величайшее торжество разума», как писали тогда.