Высокое качество семян является одним из основных агрономических требований, обеспечивающих при прочих оптимальных условиях получение высоких и устойчивых урожаев сельскохозяйственных культур.
Семена являются источником сохранения многих возбудителей болезней, так как они богаты белками, минеральными веществами и представляют хороший питательный субстрат для жизнедеятельности патогенных грибов и бактерий. Возбудители болезней, сохраняющиеся в семенном материале, приводят к значительным потерям урожая и снижению качества зерна. Чтобы обезопасить себя от подобных последствий, необходимо проводить фитоэкспертизу семенного материала.
Фитоэкспертиза семян - неотъемлемая часть современных технологий сельскохозяйственного производства, она позволяет предвидеть возможную поражаемость сельскохозяйственных растений болезнями и тем самым даёт шанс сохранить их урожайность и качество собираемой продукции. Только правильная диагностика болезней, знание причин их возникновения и особенностей развития являются основой успешного проведения профилактических и защитных мероприятий.
Качественное протравливание семян должно начинаться с обязательного проведения фитоэкспертизы. На основании результатов анализов делают заключение о возможности использования конкретной партии зерна для семенных целей и о необходимости протравливания. Фитоэкспертиза семян позволяет не только правильно подобрать препарат, но и подойти к протравливанию дифференцированно, то есть при недостатке средств защиты перераспределить их, обратив внимание на наиболее сильно заражённые партии семян.
Протравливание семян является обязательным приёмом в технологии возделывания культур, защищающим в ранние фазы развития молодые проростки и растения от семенной, почвенной, а в отдельных случаях и от аэрогенной инфекции. Состав патогенного комплекса семян включает десятки видов грибов, бактерий и вирусов, среди которых, по данным фитоэкспертизы проводимой в филиале «Россельхозцентра» по КБР, преобладают следующие возбудители: на зерновых культурах альтернариоз, бактериоз, фузариоз, плесени, в меньшей степени гельминтоспориоз; на  зернобобовых - фузариоз, бактериоз, аскохитоз, плесени. Прямые потери зерна, вызываемые этими болезнями, как правило, превышают 20%.
Существуют десятки протравителей, используя которые для предпосевной обработки семян, можно получить здоровые всходы даже при относительно высоком уровне семенной инфекции. Даже после сева протравленными семенами в почве они оказываются в жёстких условиях из-за неблагоприятных факторов погоды: засухи, ранних заморозков, резких перепадов температуры, переувлажнённости и т.д. Поэтому семена следует обрабатывать вместе с химическим протравителем и биологическим фунгицидами.